عسل و سرطان ارتباط کاملاً معکوسی با یکدیگر دارند. بروز سرطان یک فرآیند چند مرحله ای و وابسته به عوامل مختلفی است. از این عوامل می توان سیستم ایمنی پایین، عفونت مزمن، التهاب مزمن، زخم های التیام نیافته مزمن، چاقی و غیره اشاره کرد. امروزه شواهد بسیاری وجود دارد که نشان می دهد عسل یک افزایش دهنده سیستم ایمنی بدن، ضد التهاب طبیعی، ضد میکروب طبیعی، یک واکسن طبیعی علیه سرطان و عاملی در جهت بهبودی و التیام زخم ها می باشد.
شواهدی که نشان می دهند عسل خاصیت ضد سرطانی دارند روز به روز در حال افزایش است. در مورد مکانیسم های ضد سرطانی که به نظر می رسد عسل دارای آن باشد می توان به مهار کنندگی رشد و تکثیر سلول های سرطانی، القای خودکشی آنها (آپوپتوز) و ممانعت از تکمیل پرخۀ سلولی اشاره کرد.